New York, police judiciaire

Wallace Holbrook, un brillant agent de change, est retrouvé tué d'une balle dans la tête. Après avoir considéré la thèse du suicide, les détectives apprennent que ce dernier a eu le coup brisé. Le nom qui revient le plus souvent dans les témoignages est celui de Bud Greer, «golden Boy», un agent noir assez doué qui travaillait en étroite collaboration avec la victime. Son casier judiciaire, sa présence sur le lieu du crime et ses empreintes causent son arrestation. Apparemment, Wallace avait découvert les activités louches de Bud. L'avocat de la défense veut plaider l'aliénation du fait de la discrimination: «la fureur noire»...